Практика использования эфирных масел для лечения болезней и изменения настроения существует уже более 5000 лет. Хотя существует множество исследований ароматерапии с эфирными маслами и их использования, результаты неоднозначны относительно их эффективности. Еще неизвестно, вызывает ли ароматерапия реальный физиологический эффект или просто работает с силой разума (например, эффект плацебо).

Ароматерапия, также известная как терапия эфирными маслами, использует ароматические масла, полученные из частей растений, таких как корни, кора или листья. Поскольку эфирные масла очень концентрированные, они могут стоить недешево. Например, для производства 450 мл эфирного масла лаванды требуется около 100 кг цветков лаванды. Эфирные масла можно сочетать с лосьоном для массажа тела, добавлять в теплую воду для ванны или вдыхать с помощью спрея для комнаты или благовоний. Считается, что они действуют, стимулируя обонятельные рецепторы в носу, которые посылают сигналы в те части мозга, которые контролируют эмоции. Некоторые эфирные масла, такие как масло лаванды, успокаивают, а другие, например, масло лимона, стимулируют.

Массажные свечи, имеющие в составе эфирные масла, как правило, обладают мягким воском, который тает, превращаясь в великолепное масло для массажа. Они созданы специально для того, чтобы питать и насыщать кожу витамином Е, в то время, как изумительные ароматы возбуждают чувства, рисуя в воображении картины предстоящего наслаждения.

Хотя есть противоречивые исследования по этому вопросу, некоторые считают, что ароматы эфирных масел могут помочь при определенных психических состояниях, а именно депрессии и стрессе. В частности, было обнаружено, что массаж с использованием эфирных масел облегчает некоторые симптомы депрессии и кратковременного стресса, но есть исследования, которые также ставят под сомнение эти результаты. Что касается облегчения физических симптомов, доказательства также относительно неубедительны. Некоторые медицинские работники используют ароматерапию, чтобы помочь беременным в процессе родов. Также некоторые исследования показывают, что ароматерапия может помочь уснуть и уменьшить тошноту. При этом другие исследования не показывают изменения симптомов при использовании эфирных масел. В частности, было изучено масло лаванды, чтобы определить, может ли оно уменьшить стресс, беспокойство и боль. Обратите внимание на то, что данную информацию нельзя использовать для самодиагностики и самолечения. В случае боли или иного обострения заболевания диагностические исследования должен назначать только лечащий врач. Для постановки диагноза и правильного назначения лечения следует обращаться к лечащему врачу.

Некоторые эфирные масла (например, лавандовые) не предназначены для приема внутрь, а у некоторых людей есть аллергия на определенные масла, поэтому перед приемом любого эфирного масла целесообразно провести небольшое исследование. Если вы решили наносить какие-либо масла непосредственно на кожу, рекомендуется начать с патч-теста на небольшом участке кожи, чтобы убедиться, что у вас нет аллергии. Кроме того, масла лаванды и чайного дерева могут действовать как химические вещества, нарушающие эндокринную систему, что может повлиять на выработку гормонов.

Когда дело доходит до лечения болезней, мало доказательств того, что ароматерапия эффективна. Однако некоторые эфирные масла могут поднимать вам настроение, так же как запах горячего яблочного пирога вызывает у некоторых людей чувство уюта и счастья.